การแข่งขันยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกขึ้นต้นด้วยการเลือกทีมที่มีคุณสมบัติตามเกณฑ์ที่กำหนดสำหรับรอบคัดเลือกรอบแรก รอบสอง รอบสาม และรอบเพลย์ออฟ ก่อนหน้านี้ที่เพิ่งผ่านพ้นไป ผู้ชนะรองแชมป์ของลีกจากประเทศในศึกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกและแชมเปียนส์ลีกของรัฐบาลกลางในแต่ละปี รวมถึงสามทีมที่ได้รับเลือกจากการแข่งขันฟุตบอลยุโรปและการแข่งขันฟุตบอลสโมสรยุโรปอื่นๆ รวมถึงสโมสรที่ลงเล่นแบบผ่านเข้าไปในรอบแรกของการแข่งขันยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก ผู้เล่นในทีมเหล่านี้เป็นผู้เล่นที่มีความสามารถ ยอดเยี่ยม และสามารถสร้างโอกาสของทีมได้มากมาย
ในรอบเพลย์ออฟที่เพิ่งแล้วเสร็จ ผู้ที่ผ่านเข้ารอบสองจึงได้เข้าร่วมการแข่งขันรอบสอง รอบสาม และรอบเพลย์ออฟเพื่อเล่นรอบต่อไปของการแข่งขัน เช่นเดียวกับการที่ทีมในลีกจะลงแข่งขันเพื่อรักษาตำแหน่งหรือพยายามเลื่อนขั้น ผู้เล่นจะทำการแข่งขันเพื่อช่วยให้ทีมของตนสามารถผ่านเข้ารอบถัดไป ไปสู่รอบชิงชนะเลิศ และคว้าแชมป์ ในท้ายที่สุดผลของการแข่งขันทั้งหมดนี้จะกำหนดผู้ชนะของการแข่งขันฟุตบอลโลก และระดับของทีมฟุตบอลที่แสดงออกในสนาม